On World Humanitarian Day, health and human rights organisations demand accountability for violations of international humanitarian law in Jenin, including lack of protection for medical personnel and damage caused to hospitals by the Israeli military.

Recognising the need to protect humanitarian personnel on World Humanitarian Day, health and human rights organisations underline that Israel’s actions during its military assault on Jenin in July 2023 included clear violations of international humanitarian law (IHL), which requires protection for the sick and wounded and for medical teams.

During the military assault, Jenin Government Hospital and staff were harmed, the windows of al Amal hospital were damaged by gunfire, and ambulances in Jenin were consistently delayed – all of which negatively impacted the health and wellbeing of patients. The undersigned health and human rights organisations call for an end to impunity and accountability for Israel’s violations of international law, which come during a particularly deadly year for Palestinians.

On 5 July 2023, the Israeli military fired tear gas canisters at the entrance of the Jenin Government Hospital, near the emergency room (ER). Dr. Muhammad al Abadi, an ER doctor, recalled that “it caused the staff to feel terrible and prevented us from functioning”. It also forced doctors to move around 25 patients from the ER to other departments further inside the hospital, to escape the impact of the tear gas. Live fire was also fired at the hospital walls, and a grenade landed in the hospital yard, lightly injuring three people and causing great distress to patients within.

IHL prohibits attacks on medical facilities. While there are uncorroborated Israeli reports that shots were fired from inside the hospital, hospitals can only lose their protected status under IHL after a due warning had been given, naming a reasonable time limit, and only if that warning had remained unheeded. There appear no indications that Israel had done this. Moreover, according to the Palestinian Ministry of Health, al Amal hospital in Jenin sustained damage, with the widows of the hospital broken by gunfire.

The Palestine Red Crescent Society (PRCS) reported that during the assault two ambulances heading to evacuate the wounded were stopped by Israeli military jeeps, who forced the ambulance drivers to hand over the keys for more than half an hour at a time. In at least one other instance, ambulance drivers reported that military jeeps deliberately bumped into them. As a result of ambulance delays, one woman was forced to deliver her baby at home.

Even when ambulances were not stopped by Israeli forces, the damage done to the roads by military bulldozers impeded swift access to the wounded. As a consequence, in at least three cases, patients were forced to access Jenin Government Hospital by private vehicles. The local PRCS station was unable to deal with the vast numbers of the wounded, and requested assistance from nearby stations.

Twelve Palestinians, including five minors, were killed during the Israeli military assault on Jenin and at least 143 were wounded. Roughly 3,500 individuals were internally displaced.

Israel’s airstrike and ground operation, which, according to UN Special Rapporteurs, may constitute a war crime, comes during a deadly year for Palestinians, with pogroms in the West Bank, an Israeli military assault on Gaza and continued entrenchment of what Palestinian, Israeli and international human rights organisations have concluded is a regime of apartheid.

The deliberate obstruction of ambulances attempting to assist the wounded and the attack on Jenin Government Hospital during Israel’s last military assault is counter to international law. World Humanitarian Day serves as a reminder of the ongoing need to protect humanitarian personnel and the individuals they assist.

Israel continuously — both during times of escalations and as a matter of routine — hinders and harms the work of Palestinian medical personnel. These IHL and human rights violations are a consistent part of Israeli policy throughout the recent decades — whether in East Jerusalem, the West Bank, Gaza and within Israel — and are not limited to the current government.

To prevent further violations by the Israeli authorities, the international community must take clear and concrete steps to end impunity and ensure accountability and adherence by Israel to international law.

Signatories:
Adalah – The Legal Center for Arab Minority Rights in Israel
Gisha – Legal Center for Freedom of Movement
Hamoked: Center for the Defence of the Individual
Lawyers for Palestinian Human Rights
MAP – Medical Aid for Palestinians
MEDACT
PAX
PCATI – The Public Committee against Torture in Israel
Physicians for Human Rights Israel

Photo: MAP and PRCS in Jenin refugee camp. (Credit: Ark Media / MAP).

Six-year-old Mariam from Khan Yunis, in the south of Gaza, was involved in a serious accident when a teenager collided with her, while he was trying out his new roller skates, and then accidentally stood on her upper leg. After suffering from pain in her leg for some time, Mariam was referred to the limb reconstruction unit at the European Gaza Hospital, in the southern city of Khan Yunis, in August 2022.

“The moment Mariam fell, I knew something was horribly wrong. She started screaming and crying uncontrollably and we rushed her to the hospital,” said Mariam’s mother, Sanaa, recalling the accident.

Following a series of tests, it was found that part of Mariam’s femur – the large bone in the thigh – was infected. Soon after, a biopsy confirmed that she had osteomyelitis. Osteomyelitis is a painful bone infection and, as in Mariam’s case, it usually occurs in the leg. If it is detected early, osteomyelitis can be treated solely with antibiotics. But if not, it can require surgery.

Osteomyelitis is usually detected via an MRI scan, but this type of medical imaging is not available in Khan Yunis, so Mariam was only able to have a CT scan. Her infection was picked up late, after having an MRI scan at Shifa Hospital in Gaza City. Mariam’s family was told that she did not need surgery – however, they should bring her back if she later developed a fever. Seven days later, Mariam had a fever and was taken back to the hospital. Doctors performed a surgery where they removed pus from her leg, cleaned it and applied a cast. She had to stay in the hospital for several days.

Mariam’s condition improved a little after removing the cast, but Sanaa was worried about her health and used to carry her everywhere they went. Mariam was also feeling generally unwell and had low energy levels and little appetite.

When she returned home, Mariam was walking down the stairs at her home one day and she fell again. She suffered another fracture, just two weeks after her first injury, and had to have surgery. She underwent four hours of surgery where doctors at the hospital placed a stabilising frame called an ‘external fixator’ to her leg, to hold the broken bones in their proper position. This external fixator uses metal pins or screws that are placed into the bone through small incisions into the skin and muscle, which are attached to a bar outside the skin.

Mariam’s grandfather, Zaki, who is a retired nurse, took care of her throughout her diagnosis and surgery. “I used to work in hospitals, and I know all the technicalities. I know how hard this is on Mariam, as well as my daughter and my son in law. I want them to feel reassured,” he said.

Mariam and her grandfather in the European Gaza Hospital. (Credit: Reflection Media / MAP).

For 100 days, Mariam had to move with an external fixator and missed out on many of the sports and activities she loved doing. “Mariam is a very energetic child; she enjoyed swimming, trampolining, and dancing. She hasn’t done any of these activities for a couple of months due to the pain she suffered in her leg,” said Sanaa.

Mariam and Sanaa spent most of their summer in 2022 doing indoor activities like colouring, reading and household tasks. Mariam’s family had to adapt the clothes she wears to fit over the rings of the frame in her leg. Her grandfather Zaki bought her tracksuit trousers that have zips or buttons, to help them fit over the frame. But Mariam preferred to wear dresses and skirts.

Showering was also a challenge. The frame cannot be submerged in water, and perfumed soaps or shower gels should be avoided, as none of the wounds should get infected. Sanaa had to thoroughly dry Mariam’s frame with a fresh towel and clean all her pins every time she had a shower.

The fixator was finally removed after 100 days and the wounds in Mariam’s leg were left to heal. But her leg remained loose and soon broke again. By this time, in February 2023, Medical Aid for Palestinians (MAP) volunteers were in Gaza for a limb reconstruction medical mission and examined Mariam at the European Gaza Hospital’s limb reconstruction unit. The team decided to place another external fixator on Mariam’s leg to maintain its length, alignment, and the rotation of the bones.

“This will be Mariam’s third surgery. The first was to remove pus from her leg, after which she suffered from acute osteomyelitis, the second and third were placing external fixators. She will continue to be on medication, and I hope the surgery will now help. Mariam was fully healthy before her injury. She used to go to nursery and play. It has now been almost a year since she was injured,” said Zaki.

Since February, MAP has been following up with Mariam’s treatment journey. She has been feeling better and moving slowly. “The last operation she had by the UK volunteers gave her a pain-free life. She can sleep, which improved her mood overall, and she is able to dance slowly without the fear of being in pain. Maybe because this is her second time wearing a fixator, she has got used to it,” explained Sanaa. Mariam now places a pillow under or around her leg while she sleeps to keep it still and to form a barrier, so the rest of her body doesn’t rub against it.

In June 2023, MAP’s volunteer surgeons were back in Gaza and followed up with Mariam. The plan was to remove her external fixator but after imaging and scanning, the surgeons decided to adjust the alignments of the external fixator until the bone is fully healed and to prevent any fracture. Mariam’s family are now planning some outdoor activities this summer including a picnic at the beach.

“I’d like to thank MAP from the bottom of my heart. We wouldn’t be where we are today without you all, from the limb reconstruction unit who found the infection on Mariam’s first X-ray, to the orthopaedic doctors who looked after Mariam when she had her surgery. Then the nurses and staff who took care of Mariam during our follow ups,” said Zaki.

Please consider donating to MAP to support limb reconstructions services and other emergency and complex hospital care work in Gaza.

Donate

MAP has been working for almost 10 years to improve limb reconstruction services in Gaza. We wish to thank the incredible 50 volunteers from around 18 NHS hospitals across the UK who contribute their valuable time and expertise to this vital work. The achievements of the service wouldn’t be possible without their commitment.

Photo: Mariam in the European Gaza Hospital. (Credit: Reflection Media / MAP).

In the Burj al-Shemali Palestinian refugee camp in Tyre, south Lebanon, lives 19-year-old Jana*. Jana has been on a journey from devastation to hope which reflects her incredible steadfastness and the transformative power of a peer education project, supported by Medical Aid for Palestinians (MAP), that has instilled positive change in her life.

Jana, a Palestinian refugee, was born in Syria. The horrors of the war there left a permanent mark on her childhood. A bomb struck her family’s residence in Khan Eshieh refugee camp and, although Jana and her family survived, they decided to seek refuge in Burj al-Shemali refugee camp in Lebanon. 

Arriving in Lebanon at the age of nine, Jana faced the challenges of adapting to a new environment and a different education system. She also faced the additional barriers of being a Palestinian refugee, with restricted access to health and education, and limited safe and free spaces to grow and socialise. 

Having studied mostly in Arabic in Syria, Jana was looked down on by the other students in her class as being less proficient in English. “I didn’t accept this judgement and I wanted to prove them wrong,” said Jana. Despite the initial hurdles she faced, Jana rose to the top of her class, determined to excel and prove her potential. 

MAP’s partner, Beit Atfal Assomoud, who run a peer education project, played a pivotal role in Jana’s future. The project offers young Palestinian refugees, who have very limited opportunities to learn and socialise in the Palestinian refugee camps of Lebanon, a space to share their thoughts and experiences, practice critical thinking and have access to essential health information. Here, Jana found solace in English language tutoring sessions provided by native speakers. This ignited her passion for learning.  

“I remained in this programme for four years,” explained Jana. “At the age of 12, I wanted to participate in peer education sessions.” Guided by dedicated social workers Hamza and Mariam, Jana embraced the role of a peer educator. Standing before her peers, she discovered her voice, learned to lead discussions, and realised her potential to bring about positive change. 

Volunteering as a peer educator has provided new opportunities for Jana. “I love giving sessions and that I have become a reference for other educators who ask for my opinion and ideas,” she said. Through this project, Jana has learnt to embrace her own identity and self-worth. “I mostly like to give sessions about self-esteem. I was someone who did not have confidence and suffered from insecurities. Then the way I viewed myself changed and I realised how important it is to love and appreciate yourself more.” 

The ripple effects of the project extend beyond Jana. “The project is helping other young people learn new things, develop their characters and avoid negative feelings,” she said. Jana’s hope is that the project continues to flourish, creating a space where voices like hers can be heard and celebrated.  

Jana’s story is a testament to her steadfastness and the work of Beit Atfal Assomoud. Through their peer education project, lives like Jana’s are being reshaped and hopes are being rekindled.  

You can support this project and MAP’s support for young Palestinian refugees by making a donation today. 

Donate

*Name changed to protect the identity of the person involved.

Photo: Jana facilitating a peer educator session.

تسكن جنا*، 19 عاماً، في مخيم برج الشمالي للاجئين الفلسطينيين في مدينة صور جنوب لبنان، حيث تواظب في سعيها لتحقيق حياة أفضل عبر الالتحاق بمشروع تعليم الأقران المؤثر والمدعوم من جمعية العون الطبي للفلسطينيين (ماب).

تأثرت طفولة جنا كلاجئة فلسطينية وُلدت في سوريا بمروّعات الحرب والتي لم يكن أقلّها انفجار قنبلة حول مسكن أسرتها في مخيم خان الشيح للاجئين الفلسطينيين والذي على إثره لجأت أسرتها لمخيم برج الشمالي في لبنان.

حين لجوءها إلى لبنان في عمر التاسعة عانت جنا من صعوبات في التأقلم على البيئة الجديدة ونظام التعليم المختلف، كما واجهت المزيد من القيود—كونها لاجئة فلسطينية—في الوصول للصحة والتعليم ولمساحات حرّة وآمنة للنمو والتنشأة.

كانت جلُّ دراسة جنا في سوريا باللغة العربية وهو ما جعلها عرضة لنظرة أقرانها الدونية لقدراتها في اللغة الانجليزية؛ إلا أنّها لم تقبل بهذه النظرة وعزمت على إثبات نقيضها حيث تغلّبت على الصعوبات التي واجهتها وحققت المرتبة الأعلى بين جميع أقرانها في الفصل.

ساهمت مؤسسة بيت أطفال الصمود—شريكة ماب في لبنان—في صناعة مستقبل جنا عبر مشروعها في تعليم الأقران، والذي يوفّر للاجئين الفلسطينيين اليافعين محدودي الفرص التعليمية والإجتماعية مساحة لتشارك أفكارهم وتجاربهم وممارسة التفكير الناقد واكتساب معلومات أساسية عن الصحة. 

وجدت جنا سلوانها في ورشات اللغة الانجليزية التي قدّمها ناطقون بها وهو ما صقل عزيمتها للتعلّم والتعليم: "واظبتُ على البرنامج لأربع سنوات وفي عمر الثانية عشر أردتُ المشاركة في ورشات تعليم الأقران".

حصلت جنا على التوجيه والإرشاد من كلٍّ من العاملين الاجتماعيين حمزة ومريم لتصبح معلمة أقران، وفي ممارستها لدورها اكتشفت إمكانياتها وتعلّمت إدارة النقاشات وحققت من ذاتها عبر المساهمة في تغيير حياة أقرانها بشكل إيجابي: "أحبُّ أنني أقوم على الورش وأنني أصبحتُ مرجعاً لزملائي معلمي الأقران الذين يطلبون رأيي ومشورتي."

حظيت جنا عبر تطوعها كمعلمة أقران بفرص جديدة لتنمية ذاتها وتطوير شخصيتها وعبّرت عن حبها الخاص لتقديم الورشات حول تقدير الذات: "لم أكن واثقة من نفسي وكنت أواجه عدة مخاوف في الماضي ولكن نظرتي لذاتي تغيّرت الآن وأصبحتُ مدركةً لأهمية حب وتقدير الذات."

وفي إشارتها لمساهمة المشروع في التأثير على مستوً أوسع تضيف جنا: "يساعد المشروع يافعين آخرين في تعلم أشياء جديدة وتطوير شخصياتهم وتفادي مشاعر سلبية"، وتآملُ أن يتوسع المشروع في خلق مساحات يمكن فيها ليافعين آخرين التعبير عن تجاربهم والحصول على الدعم لنموهم وتنشأتهم.

تمثّل تجربة جنا شهادةً على صمودها، كما تبرهن أهمية مشروع تعليم الأقران والعمل المشابه الذي تقوم به مؤسسة بيت أطفال الصمود من أجل تحصين أمل اليافعين وتحسين فرصهم ومستقبلهم.

يمكنكم دعم مشروع تعليم الأقران والمساهمة في عمل ماب مع اللاجئين الفلسطينيين اليافعين عبر التبرع لصالحهم.

*تم تغيير الأسماء لحماية الخصوصية

صورة: جنا خلال تيسيرها لورشة تعليم أقران

تعرّضت مريم، 6 أعوام، لحادث خطير في حيّ سكنها في خانيونس جنوب قطاع غزة حين اصطدم بها مراهق كان يجرّب حذاء عجلاته الجديد وداس عرضاً أعلى ساقها. عانت مريم من الألم إثر الحادث وتمَّ تحويلها لقسم الكسور المعقدة في مستشفى غزة الأوروبي في خانيونس في آب 2022.

أدركت سناء، والدة مريم، أن "شيئاً فظيعاً قد حدث في اللحظة التي وقعت فيها مريم فقد أخذت بالبكاء والصراخ بشكل لاإرادي وأسرعنا حينها في نقلها للمستشفى".

كشفت سلسلة من الفحوصات أن جزءً من عظم الفخذ لدى مريم قد أُصيب بعدوى وهو ما أكدته بعد ذلك خزعة بيّنت إصابتها بالتهاب العظم—وهو نوع من أنواع الالتهابات المؤلمة التي عادةً ما تصيب عظام الساق، كما في حالة مريم.

يمكن علاج التهاب العظم عبر المضادات الحيوية حال الكشف عنه مبكراً ولكنّه يتطلب تدخلاً جراحياً حال الكشف المتأخر عنه، وغالباً ما يتم الكشف عنه عبر تصوير الرنين المغناطيسي إلا أن عدم وجود هذه التقنية في خانيونس اضطر مريم للحصول على صورة أشعة مقطعية فقط وبذلك تمّ الكشف عن إصابتها بالالتهاب متأخراً بعد خضوعها لتصوير رنين مغناطيسي لاحقاً في مستشفى الشفاء في مدينة غزة.

أُخبر ذوو مريم أنها ليست بحاجة لعملية جراحية ولكن أنّ عليها الرجوع للمستشفى حال إصابتها بحُمّى، وهي ما عانت منه بعد سبعة أيام فقط وعادت على إثرها للمستشفى حيث أزال الجرّاحون الصديد من ساقها وقاموا بتنظيفها وتجبيرها.

بقيت مريم في المستشفى لعدة أيام، وتحسّنت حالتها بعد إزالة جبيرة ساقها ولكن بدرجة قليلة جعلت سناء قلقةً على صحتها ومضطرةً لحملها أثناء ذهابهما لأي مكان، كما أنّ حالة مريم النفسية لم تكن جيدة وأبدت مستويات متدنية من النشاط والشهية.

وقعت مريم عن درج بيتها في حادثةٍ لاحقة وأُصيبت بكسر آخر في ساقها—فقط بعد أسبوعين من تاريخ إصابتها الأولى—مما اضطرها للخضوع لعملية جراحية استمرت لأربع ساعات قام فيها الأطباء بوضع مثبّت خارجيٍ على ساقها من أجل الحفاظ على الموقع الصحيح للعظام حيث يتكون المثبّت من لوحٍ خارجي مرتبطٍ بمسامير أو براغ معدنية تُثبَّت في العظم عبر شقوق صغيرة في الجلد والعضلات.

رافقَ مريم جدُّها زكي خلال فترة تشخيص حالتها وخضوعها للعمليات الجراحية، خاصةً لأنه ممرض متقاعد ولديه خبرة في التعامل مع المرضى: "كنتُ أعمل في المستشفيات وأعرفُ مجريات العمل هناك وأدركُ صعوبة ذلك كله على مريم وعلى ابنتي وزوجها أيضاً؛ أريدهم أن يشعروا بالطمأنينة".

صورة: مريم مع جدّها زكي في مستشفى غزة الأوروبي (المصدر: شركة ريفلكشن ميديا/ماب)

استمرت مريم في التحرك مع المثبّت الخارجي لـ100 يوم واُضطرت للتوقف عن العديد من الأنشطة الرياضية وسواها التي كانت تحبها، وفي مقارنتها بين حياة مريم قبل وبعد الإصابة تخبرنا سناء: "مريم طفلة نشيطة جداً وكانت تحب السباحة والرقص والقفز على الترامبولين ]أداة ترفيهية لتمارين القفز والرياضة[. لقد توقفت عن كل تلك الأنشطة لعدة أشهر بسبب الألم في ساقها".

قضت مريم مع والدتها معظم صيف عام 2022 في القيام بأنشطة داخل البيت مثل التلوين والقراءة وبعض أعمال المنزل، واُضطرت أسرتها لتعديل ثيابها بما يناسب وجود المثبّت الخارجي على ساقها، كما أحضر جدّها لها بناطل رياضية ذات أزرار أو سحّابات جانبية تمكنّها من ارتداءها مع المثبّت الخارجي—إلا أن مريم كانت تفضل الأثواب والفساتين.

شكّل وجود المثبّت تحديات أخرى لمريم وأسرتها فيجب مثلاً ألا يتعرض اللوح الخارجي للماء أو الصابون أو أي سائل استحمام معطّر من أجل تفادي الإصابة بأي عدوى، ولذلك واظبت سناء على تجفيف اللوح بشكل تام عبر منشفة جديدة وتنظيف كافّة المسامير بعد كل مرة استحمام.

تم إزالة المثبّت بعد 100 يوم وتُركت جروح ساق مريم لكي تلتئم إلا أن ساقها ظلَّ رخواً وتعرض للكسر من جديد. حدث ذلك في شباط 2023 بالتزامن مع وفود بعثة ماب الطبية إلى قطاع غزة والمؤلفة من جرّاحين مختصين في الكسور المعقدة. حظيت مريم بفرصة فحصها على يد المتطوعين الوافدين في قسم الكسور المعقدة بمستشفى غزة الأوروبي وقرروا وضع مثبّت خارجي آخر على ساقها للحفاظ على طولها واتساقها ودورانها.

وفي تعقيبه على رحلة علاج مريم يقول جدُّها: "هذه العملية الجراحية الثالثة التي خضعت لها مريم فالأولى كانت من أجل إزالة الصديد من ساقها والتي على إثرها عانت من حالة شديدة من التهاب العظم، وكانت الثانية لوضع مثبّت خارجي. ستستمر في اعتمادها على الدواء وآملُ أن تساعدها العملية الجراحية على الشفاء. لقد كانت بصحة جيدة قبل إصابتها واعتادت اللعب والذهاب للحضانة. مضى الآن حوالي عام منذ اصابتها."

تتابع ماب حالة مريم منذ شباط من العام الجاري وهي آخذةٌ بالتحسن فقد طورّت من تكيّفها مع وجود المثبّت وباتت تضع وسادة تحت أو حول ساقها أثناء نومها للحفاظ على ثباتها ومنع باقي جسدها من الاحتكاك فيه، كما عادت الآن لممارسة حركتها بشكل بسيط. وكما تؤكد والدتها فإن العملية الجراحية الأخيرة: "على أيدي الأطباء البريطانيين المتطوعين كفَّتْ عنها الألم وبالتالي سمحت لها بالقدرة على النوم وهو ما يحسّن من حالتها النفسية، كما سمحت لها بالقدرة على الرقص شيئاً قليلاً ودون الخوف من الشعور بألم. ربما أنّها اعتادت المثبّت لوجوده مرةً ثانيةً الآن".

خلال عودتهم  إلى قطاع غزة في حزيران 2023 قام الجرّاحون المتطوعون مع ماب بمراجعتهم حالة مريم وبناءً على تشخيصاتهم قرروا تعديل محاذاة المثبّت عوضاً عن إزالته لكي يتسنّى شفاء العظم بشكل كامل ولمنع حدوث أي كسور أخرى.

تخطط أسرة مريم الآن لعدة أنشطة ستقوم بها خارج المنزل خلال الصيف بما في ذلك الذهاب إلى شاطئ البحر، في دليل على تحسّن حالة مريم وانعكاسه بشكل ايجابي على شعور أسرتها، وهو ما يعكسه زكي في شعوره تجاه المساهمين في تحسّن حالة حفيدته: "أودُّ شكر ماب من أعماق قلبي لأننا لن نكون هنا اليوم لولاها ولولا ]طاقم[ قسم الكسور المعقدة الذي كشف عن إصابة مريم بالعدوى خلال تشخيص حالتها وأطباء العظام الذين اعتنوا بها خلال العملية الجراحية وطاقم التمريض الذي أحسن متابعة حالتها."

نرجو فضلكم في المساهمة في دعم خدمات الكسور المعقدة والرعاية الطارئة والمعقدة في المستشفيات في قطاع غزة

تعمل ماب منذ حوالي عشر سنوات لتحسين خدمات الكسور المعقدة في غزة، ونريد التعبير عن امتنانا للمتطوعين الذين بلغ عددهم 50 ممن جاؤوا من حوالي 18 مستشفى تابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة (ان. اتش. اس) وقدّموا وقتهم وخبراتهم للقيام بهذا العمل لتحسين خدمات الكسور المعقدة في غزة والذين لما كان هذا العمل ممكناً بدونهم.

صورة: مريم أثناء مكوثها في مستشفى غزة الأوروبي (المصدر: شركة ريفلكشن ميديا/ماب)

تحدثت ترنيم حمّاد—مسؤولة المناصرة والتواصل في مكتب ماب بغزة—مع هدى* عن آمال الأخيرة ومخاوفها حول نشأة طفلتها إيمان في غزة. تدوّن ترنيم هنا النصف الأول من سياق ومجريات الحديث مع أمهات الأطفال في غزة.

تواجه إيمان مستقبلاً تُحرَم فيه من الحرية والكرامة بفعل الحصار والإغلاق غير القانونين الذين تفرضهما إسرائيل على قطاع غزة منذ 16 عاماً، وتنشأ في حاضرٍ من الانهيار الاقتصادي وارتفاع معدلات الفقر والبطالة بما يعرضها ويعرض الأطفالَ مثلَها لانعدام الأمن الغذائي ومخاطر سوء التغذية المزمن.

من غير المفاجئ في هذا السياق أن يعاني الجيل الأحدث سناً في غزة من متوسط عمرٍ أقلَّ بتسع سنوات من العمر المتوقع لنظراءهم الأطفال في إسرائيل؛ خاصةً مع تدهور منظومة الرعاية الصحية، وتعدد معيقات الصحة العامة مثل محدودية الوصول لمياه الشرب الصحيّة، وشحّ فرص الحياة الممكنة في مساحةِ غزة الصغيرة والتي تقيّد وتقلّص إسرائيل من حرية الحركة منها وإليها.

يشكل اللاجئون أكثر من ثلثيّ سكّان غزة وهم من طُرد ذووهم أو أُجبروا على الفرار من المدن والقرى المحيطة بغزة خلال النكبة قبل 75 عاماً، بما يعني أن العديد من الفلسطينيين الأحدث سناً في غزة يولدون أيضاً في سياق من الهجرة القسرية مطوّلة الأمد.

في حديثها معي أخبرتني هدى عن أمنيتها بالإنجاب عبر سنين عديدة:

"لقد أصبحتُ أُمّاً للمرة الأولى في عمر التاسعة والثلاثين حين أنجبتُ طفلتي إيمان. كان الحمل صعباً لأنني تعرضتُ لارتفاع مفاجئ في ضغط الدم وهو ما عرّض حياة الجنين للخطر.

وُلدت إيمان قبل أوانها وبلغ وزنها حوالي كيلو ونصف فقط. لقد كان جهازها المناعي ضعيفاً وخضعت للعناية المركزة لـ45 يوماً، كما أن ولادتها المبكرة زادت من خطر إصابتها باعتلال الشبكية—وهو مرض يصيب عيون ]الأطفال الخدّج[ وقد يتسبب في فقدانهم البصر.

تم نقل إيمان بشكل عاجل لقسم رعاية حديثي الولادة، المدعوم من ماب، في مستشفى النصر للأطفال حيث شُخّصت حالتها وأُجريت لعينها عمليةٌ جراحية بالليزر. أنا ممتنةٌ للغاية أنَّ طفلتي بحالة جيدة الآن."

بحسب المعلومات لدى كلٍ من ماب ووزارة الصحة الفلسطينية في غزة فإن معدل الوفيات بين حديثي الولادة في غزة بلغ 7.9 من بين كل 1,000 حالة ولادة حيّة في 2022 وهو أكثر بحوالي ثلاث مرات من ذات المعدل في إسرائيل (2.7 من بين كل 1,000 حالة ولادة حيّة)؛ إلا أن المعاناة لا تقتصر على ذوي حديثي الولادة الذين يفقدون أطفالهم فعاجلاً ما يواجه الأهالي الذين يُولد أطفالهم بسلامة تحديات جمّة في بعض مستشفيات غزة بسبب الاكتظاظ فيها وشح مواردها—بالتزامن مع أول نَفَسٍ للمواليد.

قمنا في ماب بأخذ خطوات هامّة في مواجهة بعض التحديات في هذا السياق الصعب، حيث ساهمنا في الحفاظ على بصر الأطفال عبر توفير علاج الليزر لاعتلال الشبكية لدى الأطفال الخدّج والتي لم يسبق لأي جهة أخرى توفيرها في غزة، كما طوّر طاقمنا بروتوكلات التشخيص والعلاج وقمنا بتوريد الأدوية الأساسية ومعدات التشخيص بما فيها معدات متطورة للعلاج بالليزر.

عقدنا بالإضافة إلى ذلك ورشات موسّعة للطواقم الطبية العاملة في قسم العناية المركزة لحديثي الولادة لتدريبهم على آليات الكشف عن اعتلال الشبكية لدى الأطفال الخدّج ونجحنا في تدريب أكثر من 705 طبيب وممرض وقابلة ممن يعملون في أقسام التوليد ورعاية حديثي الولادة. في إشارتها لأهمية هذا العمل تخبرني هدى أن "المضاعفات الصحيّة التي عانت منها إيمان كانت لتغيّر حياتها بالكامل لولا دعم ماب".

وبالرغم من مساهماتنا تلك إلا أن أوجه العجز لازالت موجودة بالمقارنة مع الاحتياجات الصحية المهولة في غزة، فهناك العديد من المخاطر التي يواجهها حديثو الولادة بما فيها نقص الأدوية والمستهلكات الطبية والمعدات وأدوات مكافحة العدوى والمهارات المهنية اللازمة للطواقم الطبية العاملة في مجال رعاية حديثي الولادة.

كما أن هناك نقصاً في حاضنات الأطفال والتي تُضطر الطواقم الطبية لاستعمال الواحدة منها لاحتضان أكثر من طفل واحد بسبب عدد المواليد الكبير، وهو ما يؤثر على صحة حديثي الولادة ويزيد من فرصة إصابتهم بالعدوى والتسمم.

يوجد اليوم 56 طفلاً حديث ولادة بحاجة للرعاية الصحية في مستشفى الشفاء إلا أن عدد الحاضنات المتوفرة لا يتجاوز 41، ولذلك يقوم مدراء أقسام رعاية الأطفال حديثي الولادة في بعض الحالات بالتنسيق مع بعضهم البعض لتحويل الأطفال من الحضانة في مستشفى لأخرى ولكن الحاضنات اليوم مستهلكة بالكامل؛ فغالباً مثلاً ما يتم إدخال 150حوالي -160 طفلاً خديجاً شهرياً إلى مستشفى الشفاء فقط ممن يحتاجون للبقاء تحت الرعاية لمدة تترواح بين ثلاث أيام وثلاث أسابيع. كما أن نقل طفل حديث الولادة يتطلب حاضنات نقل متخصصة ويشكّل بذلك عبئاً إضافياً على ذويه وعلى الطواقم الطبية، خاصةً وأن تكلفة الحاضنة الواحدة تبلغ حوالي 17,000 جنيه استرليني (أكثر من 21,000 دولار أمريكي).

وفي شرحها لي عن صعوبة الواقع والمستقبل أمام طفلتها تخبرني هدى:

"لا أعلمُ ما سيحصل لطفلتي في المستقبل وهذا ربما هو الجزء الأكثر صعوبة في الأمر كله. لا أعلمُ إذا ما كانت ستعيشُ نكبةً جديدةً أو تجد رعاية طبية حال احتاجتها في المستقبل.

لقد وُلدت تحت الحصار وفي ظلّ انقطاع الكهرباء ولا أدري إذا ما كانت سترى يوماً حياة خالية من الحصار ومن القيود على حرية الحركة والسفر. لقد نجت من العدوان العسكري على غزة في أيّار دون أن تبلغ عاماً من العمر حتّى، والاحتلال والحصار الاسرائيليان يؤثران على جزءٌ من حياتها والتي بدأت في سياقٍ من التراجع الاقتصادي؛ بالكاد أستطيع شراء الحليب والحفاظات لها كل شهر.

"لقد أسميتها إيمان... لأني آملُ أن يمنحها الإيمان حياة كريمة وبشكل مغاير لظروف ولادتها لكي تكبر في سلام كبقية الأطفال حول العالم ولكي تحلم وتحقق أحلامها ولكي تكون قادرةً على الوصول للرعاية الطبية حال حاجتها لها. أنا مؤمنة بأن وجود الدعم الكافي سيمكّنها من القدرة على الاستمتاع بأصغر الأشياء وأنها ستكون سعيدة في ارتباطها بأسرتها ومجتمعها."

يمكنكم قراءة النصف الثاني من التدوينة حول مستقبل الأطفال حديثي الولادة في غزة حين نشره في الأيام المقبلة، وحتى ذلك الحين نرجو فضلكم في إضافة صوتكم ودعمكم لحملتنا "جيل فلسطين" من أجل ضمان مستقبل أفضل للأطفال الفلسطينيين مثل إيمان.

*تم تغيير الأسماء لحماية الخصوصية.

In the first of a two-part blog series, Tarneem Hammad, Medical Aid for Palestinians (MAP)’s Advocacy and Communications Officer in Gaza, spoke to Huda* about her hopes and fears for her baby Eman* growing up in Gaza.

Huda’s baby Eman faces a future without freedom or dignity, trapped by Israel’s suffocating, 16-year illegal closure and blockade. Amid a collapsing economy, unemployment and poverty rates are sky-high, exposing children like Eman to food insecurity and the risk of chronic malnutrition.

With an eroding healthcare system, public health challenges such as limited access to safe drinking water, and life opportunities severely restricted by stringent controls on movement in and out of Gaza, it is little surprise that Gaza’s youngest generation have a life expectancy nearly nine years lower than for babies born in Israel.

More than two thirds of people in Gaza are also refugees, whose families were expelled from or fled from surrounding towns and villages during the Nakba (‘catastrophe’) 75 years ago, meaning that many of Gaza’s youngest residents are also born into a situation of perpetual displacement.

“I longed for a baby for many years,” Huda told me. “I became a first-time mother at the age of 39, giving birth to my baby Eman. I had a difficult pregnancy as I experienced a sudden increase in blood pressure, which posed a danger to my baby’s life.”

“Eman was born prematurely and weighed only three and a half pounds. Her immune system was weak, and she needed intensive care for 45 days. She developed a greater risk of retinopathy of prematurity (ROP), an eye disease that can cause blindness.”

“Eman was urgently admitted to a neonatal care unit, supported by MAP, at the Nasser Paediatric Hospital, where she was screened and underwent laser eye surgery. I’m very grateful that my baby is doing well now.”

In 2022, the neonatal mortality rate in Gaza was 7.9 deaths per 1,000 live births, according to data from MAP and the Palestinian Ministry of Health in Gaza, nearly three times the rate in Israel (2.7 per 1,000). Due to overcrowding and limited resources, families have to grapple with the challenges facing their newborns at their first breath in some hospitals in Gaza.

But amid the adversity, at MAP we have taken significant steps towards combatting some of these challenges head on. We have saved babies’ sight through ROP laser treatment that was not introduced prior to MAP's support. Our team has developed screening and treatment protocols, procured essential medicines and screening machines, as well as acquired state-of-the-art laser treatment equipment.

Moreover, we have conducted extensive training sessions for neonatal intensive care unit staff on ROP screening techniques and trained more than 705 healthcare providers including doctors, nurses and midwives who work at neonatal and obstetrics units. “The medical complications she [Eman] suffered from would have completely changed her life if it wasn’t for MAP’s support,” Huda told me.

However, gaps still exist as the health needs are huge. There are many issues facing babies born in Gaza including: a lack of medicines, disposables, equipment, infection prevention materials and skills of neonatal staff.

There is also a shortage of incubators and, with the high number of newborns, staff occasionally have no choice but to place more than one baby in an incubator. This can affect the health of newborns and raises the risks of infection and sepsis.

Today, there are 56 newborns in need of neonatal services at the Shifa Hospital, while only 41 incubators are available. In some cases, the heads of neonatal units at different hospitals coordinate to refer babies from one hospital to another where a vacant cot is available. However, today, all units are at their maximum capacity. Usually, there are 150 to 160 preterm admissions who stay between three days to three weeks each month, only at the Shifa hospital.

Moreover, transferring a newborn requires specialised transport incubators and places an additional burden on medical staff and the family involved. The cost of a single incubator is approximately £17,000.

“Perhaps the most painful part about this whole journey is that I don’t know the future of my baby girl. I don't know if she's going to live through another Nakba. I don’t know if medical treatment will be available to her if she needs any in the future,” Huda explained to me.

“She was born under siege and power outages; I don't know if she will ever see a life without siege and restrictions on freedom of movement and travel. She is less than one year old and already survived May’s military offensive on Gaza. Part of baby Eman’s life is already shaped by Israel’s occupation and blockade. She was born into a context of economic decline; I barely manage buying her milk and nappies every month.”

“I named her Eman, which means faith in Arabic, because I hope faith will offer her a decent life, different from the circumstances in which she was born, to grow up peacefully just like any other child around the world, to have dreams and achieve them and to be able to access medical care when needed. I have faith that with enough support, Eman will find joy in the smallest of things and will be happy by bonding with her family and community.”

Stay tuned for my second blog on the future facing babies in Gaza. In the meantime, please help us build the brighter future that Palestinians like Eman deserve by adding your voice to our Generation Palestine campaign today.

Take action

*Names changed to protect the identity of those involved.

In the second of a two-part blog series, Tarneem Hammad, Medical Aid for Palestinians (MAP)’s Advocacy and Communications Officer in Gaza, spoke to Rabab about her hopes and fears for her baby Yahia growing up in Gaza.

At 21 months old, Rabab’s baby Yahia was diagnosed with malnutrition and admitted to a clinic run by MAP’s partner, Ard El Insan (AEI). “Giving birth to Yahia was a spark of hope; that there is finally something I will look forward to and that will bring me joy. But seeing Yahia’s suffering breaks my heart,” Rabab told me.

Trapped under Israel’s suffocating, illegal 16-year closure and blockade, and with sky-high rates of poverty and unemployment, more than two thirds of Gaza’s population lack sufficient access to nutritious food. One in 10 children in Gaza are stunted, preventing them from developing to their full potential. These issues are compounded by limited access to quality healthcare services.

“Thankfully Yahia was discharged after his recovery. But his blood levels are very low, and I have been running from one hospital to another for a diagnosis. Preventable diseases and conditions become life-threatening due to the lack of proper medical care here in Gaza,” said Rabab.

“Both my husband and I do not currently have jobs and we live at my in-law’s house. As a mother, I am experiencing trauma beyond my endurance and I’m at a loss in dealing with the trauma of my child who should be playing, not suffering.”

Seventy five years ago, Rabab’s family were forcibly expelled from their homes in historic Palestine during the violence related to the creation of the state of Israel. This dispossession is referred to by Palestinians as the Nakba (‘catastrophe’). Rabab believes the Nakba is ongoing for her and her family in Gaza: “It is manifested in our economic impoverishment, the blockade, repeated [Israeli military] offensives, our poor health conditions, and our lack of medical equipment.”

“Part of our ongoing Nakba is that my baby Yahia had to experience the latest offensive in May. We were terrified all the time. He did not know what was happening, but he saw us running and hiding every time there was the sound of bombing. Although he is just a child, he has already learned to rush and hide behind a chair or under a table whenever he hears an explosion caused by an Israeli airstrike,” she told me.

“I fear that if things do not change, and change fast, he is going to spend most of his childhood hiding from Israeli bombs behind chairs and under tables. After the offensive ended, any loud sounds outside would remind him of that terror. No mother wishes this for her child.”

“I am giving my all to provide Yahia with the best chance of education. But my fear is that all of this may not secure him a safe and stable life, that he may be subjected to the same living conditions. I hope for an end to the occupation. I hope that my son will recover without having to need treatment abroad. But should he need to travel for treatment, I hope we will be able to do so.”

So, what future do baby Yahia and other newborns in Gaza really have?

Currently, children are forced to face a future of poverty, insecurity, and limited hope. The water they drink is contaminated, and the food they can access often lacks the nutrition their growing bodies need. They frequently experience the terror and trauma of bombing and violence, and must pray that the Israeli authorities will one day grant them a permit to leave the open-air prison they were born into, to experience the opportunities afforded to the outside world.

As a result of these and other deprivations and stressors, UNICEF estimates that that more than 125,000 children under five years old in the occupied Palestinian territory – a significant proportion of these being in Gaza – are at risk of not reaching their full developmental potential.

Each child’s story risks being reduced to yet another statistic in Gaza’s protracted, and man-made humanitarian crisis. The Universal Declaration of Human Rights declares that everyone has the right to a standard of living adequate for their health, and that motherhood and childhood are entitled to special care and assistance.

The rights to health and dignity of children were reaffirmed in the 1991 Convention on the Rights of the Child. For these rights to be realised, the closure of Gaza – and the collective punishment of even its youngest residents – must be finally ended.

Until this day comes, MAP is continuing to do all it can to support Gaza’s children. AEI is the only clinic focused on child malnutrition in Khan Yunis, in southern Gaza, and the only clinic in Gaza treating children and adults with coeliac disease. With MAP’s support, AEI was able to screen 9,117 school-aged children in Khan Yunis Governorate last year. More than 22% of these children screened needed malnutrition follow-ups at the AEI centre.

With the love of their families and communities, the commitment and critical care provided by our partners, and the support of people around the world like you, children in Gaza – like Yahia – can have a chance of a brighter future.

Together we must stand with Palestinians young and old and ensure that the newest generation have the opportunity of a proper childhood and the brighter future they deserve. They cannot afford to wait any longer. Please take action today.

Take action

Photo: Rabab and her baby Yahia in Gaza. (Credit Reflection Media / MAP).

For infants only hours old, being born in Gaza means a future without freedom or dignity, trapped by Israel’s 16-year-old illegal closure and blockade. This bleak future is made worse with grinding poverty, a high risk of malnutrition and a collapsing health system.

One of the objectives of Medical Aid for Palestinians (MAP)’s work in Gaza is therefore to improve the quality of health services provided to newborns. This is mainly being achieved through transferring skills from UK volunteers to Palestinian healthcare workers, in addition to procuring essential equipment.  

Neonatal physiotherapy is of paramount importance in facilitating the healthy growth and development of premature infants and those born with medical complications. Physiotherapists specialising in neonatal care employ a range of techniques, including therapeutic exercises, positioning and sensory stimulation, to enhance motor skills, cognitive development, and overall wellbeing. Despite the critical need for neonatal physiotherapy services, Gaza faces several glaring gaps that hinder the provision of adequate care for its youngest generation, including:

Recognising the importance of neonatal physiotherapy and the challenges faced in Gaza, MAP is taking several steps to bridge the gaps and improve the quality of care for neonates:

“Through targeted training programmes, I, as a physiotherapist, can acquire new techniques, stay updated with the latest advancements in the field, and develop a deeper understanding of the unique challenges faced by patients,” said Ibtesam Abu Jabal, a physiotherapist at Shifa Hospital in Gaza, who has attended several trainings supported by MAP.

Neonatal physiotherapy holds immense potential to enhance the lives of newborns in Gaza, particularly those facing developmental challenges and medical complications. As a result of the enormous healthcare needs, there are still gaps, including the lack of advanced skills, specialised training opportunities and equipment shortages. These gaps must be urgently addressed to ensure that neonates receive the care they deserve.

“The significance of MAP’s training lies in its ability to enhance the skills and knowledge of physiotherapists, enabling them to deliver more effective and specialised care. The impact of these training initiatives is far-reaching. It not only improves clinical outcomes but also enhances patient satisfaction and their overall healthcare experience,” said Sami Abu Ewaimer, Director of the Physiotherapy and Rehabilitation Unit at the Ministry of Health in Gaza.   

Please donate today to help MAP continue to provide training and equipment for Palestinian physiotherapists and other medical professionals in Gaza.

Donate

Photo: Fiona McKeown, a Neonatal Physiotherapist from the UK, trains her Palestinian counterparts in Gaza. (Credit: Palm Media / MAP).

تحدثت ترنيم حمّاد—مسؤولة المناصرة والتواصل في مكتب ماب بغزة—مع رباب عن آمال الأخيرة ومخاوفها حول نشأة طفلها يحيى في غزة. تدوّن ترنيم هنا النصف الثاني من سياق ومجريات حديثها مع أمهات الأطفال في غزة.

إثر تشخيصه بحالة من سوء التغذية دخل يحيى في عمر الـ21 شهراً عيادة جمعية أرض الإنسان التي تقوم—وبدعم من ماب—على توفير العلاج لذوي الحالات المشابهة، حيث تأخذ حالات سوء التغذية بالانتشار بين سكّان غزة في ظلِّ الحصار والإغلاق الخانقين وغير القانونين الذين تفرضهما إسرائيل عليهم منذ 16 عاماً والذين يتسببان في معدلات فقر وبطالة مرتفعة للغاية. بات عُشر الأطفال في غزة يعانون من التقزم وهو ما يمنعهم من تحقيق كامل نموهم وإمكانياتهم، كما أن وصولهم المحدود لخدمات الرعاية الصحية الجيدة يفاقم من آثار هذه الظروف على صحتهم وحياتهم.

تُخبرني رباب أن ميلاد طفلها يحيى مثّل بصيص أملٍ لها دون أن تقدر على الاحتفاء بذلك:

"بميلاد يحيى أصبح لديّ ما أتطلع له وما يجلب لي السعادة؛ ولكن مشاهدة معاناته كانت قاسية على قلبي. حتى حين تعافيه وخروجه من العيادة ظلّت مستويات دمه منخفضة جداً، ولازلتُ أسعى به من مستشفى لأخرى لأجد تشخيصاً لحالته فالحالات والأمراض التي يمكن الوقاية منها قد تهدد الحياة بسبب نقص الرعاية الطبية المناسبة في غزة.

ليس لديّ أو لزوجي عمل في الوقت الراهن ونعيشُ في بيت أهله. أنا كأمٍ أخوضُ صدمةً تفوق تحمُّلي وأشعرُ بالتيه في محاولتي التعامل مع صدمة طفلي والذي يجب أن يلهو الآن لا أن يعاني."

تم تهجير عائلة رباب قسراً من بيتهم في فلسطين التاريخية خلال النكبة قبل 75 عاماً؛ إلا أن رباب تؤمن أن النكبة لازالت مستمرة بالنسبة لها ولعائلتها في غزة:

"النكبة واضحةٌ في إفقارنا اقتصادياً، وفي حصارنا، وفي الهجمات ]العسكرية الإسرائيلية[ المتكررة ضدنا، وفي ظروفنا الصحية السيئة، وفي افتقارنا للمعدّات الطبية.

أحد أوجه نكبتنا المستمرة هو أن طفلي يحيى اُضطر لمعايشة الحرب الأخيرة في أيّار والتي كنا فيها خائفين طوال الوقت. هو لم يدرك ما كان يحدث ولكنّه شاهدنا نركض ونختبأ في كل مرة سمعنا فيها صوت قصف. لقد تعلّم بالرغم من طفولته الإسراع للاختباء خلف كرسي أو تحت طاولة حين سماع صوت انفجار بسبب قصف الطائرات الاسرائيلية."

وفي حديثنا عن المستقبل عرضت رباب مخاوفها بشأن سلامة يحيى:

"أخشى أنه ما لم تتغير الأمور وبسرعة أنه سيقضي معظم طفولته مختبأً خلف الكراسي وتحت الطاولات من قصف الطائرات الاسرائيلية. حتى بعد انتهاء الحرب بات كل صوتٍ عالٍ في الخارج يذكّره بذلك الرعب، ولا أُمَّ قد تتمنى ذلك لطفلها."

كما شاركتني رباب آمالَها بشأن صحة طفلها وظروف حياته في المستقبل:

"آملُ أن ينتهي الاحتلال وأن يتعافى يحيى دون الحاجة للعلاج في الخارج وإن تطلب الأمر ذلك أن نكون قادرين على سفره للعلاج. أُقدّم كل ما لديّ لطفلي من أجل حصوله على أفضل فرص التعليم ولكنّي مرتابةٌ ألا يضمن له كل ذلك حياة آمنة ومستقرة وأنه قد يخضع لذات ظروف المعيشة."

تركني حديثي مع رباب متسائلةً عن شكل المستقبل الذي ينتظر يحيى وباقي الأطفال حديثي الولادة في غزة، ولم يبدُ ذلك المستقبل مشرقاً فاليوم يُفرض على الأطفال في غزة مواجهةُ الفقر وإنعدام الأمن وقصور الأمل؛ فمياه شربهم ملوثة، والطعام الذي بمقدورهم الحصول عليه يفتقر للمواد المغذيّة واللازمة لنموّهم، وكثيراً ما يعايشون الصدمة والرعب جرّاء القصف وأحداث العنف، ويصارعون اليأس اذا ما تتطلعوا للوصول للفرص في الخارج فاحتاجوا تصريحاً إسرائيلياً يسمح لهم بملاحقة تلك الفرص خارج السجن المفتوح الذي خلقته إسرائيل بحصارها لغزة التي وُلدوا فيها.

كما تشير التقديرات في ظل هذه البيئة القسرية إلى أن أكثر من 125,000 طفلٍ دون الخامسة في الأرض الفلسطينية المحتلة—ونسبة كبيرة منهم في غزة—"معرضون لخطر عدم تحقيق إمكاناتهم التنموية الكاملة". كما أنهم معرضون لخطر تقليص تحديات حياتهم وقصص معاناتهم لمجرّد أرقام تُسردُ في رواية الأزمة الإنسانية المستديمة (ولكن المختلقة والمدبّرة) في غزة.

لقد كفل الإعلان العالمي لحقوق الإنسان أن "لكلِّ شخص حقٌّ في مستوى معيشة يكفي لضمان الصحة والرفاهة له ولأسرته" وأن "للأمومة والطفولة حقٌّ في رعاية ومساعدة خاصَّتين"، كما تم التوكيد على حقوق الأطفال في الصحة والكرامة في اتفاقية حقوق الطفل الصادرة عن الأمم المتحدة في 1991، ولا يمكن إعمال هذه الحقوق دون فكِّ الإغلاق عن غزة وما ينطوي عليه من عقاب جماعي حتى بالأطفال الساكنين في القطاع.

وحتى يتسنّى ذلك سنواصل في ماب بذل كل ما نستطيع من أجل دعم أطفال غزة، ومن ضمن ذلك دعمنا لـعيادة جمعية أرض الإنسان وهي العيادة الوحيدة في خان يونس جنوب غزة التي تركز على حالات سوء التغذية بين الأطفال والعيادة الوحيدة في غزة التي توفر العلاج للأطفال والبالغين الذين يعانون من الاضطرابات الهضمية. استطاعت العيادة وعبر دعمنا لها في العام السابق الكشف على  9,117 طفلاً في سنّ المدرسة في محافظة خان يونس حيث بيّنت نتائج كشفها حاجة 22% من هؤلاء الأطفال للمتابعة عبر عيادتها للتعامل مع حالات سوء تغذيتهم.

بالرغم من كل تلك المعاناة والقهر لازال ممكناً للأطفال في غزة مثل يحيى أن يحصلوا على فرص في مستقبل أفضل: عبر المحبة من أسرهم وذويهم، وعبر الحرص والرعاية من شركائنا في غزة، وعبر الدعم الذي يقدّمه المتبرعون والمانحون والداعمون لنا.

نرجو لذلك فضلكم في ضمِّ صوتكم لحملتنا "جيل فلسطين" لنقف سوياً مع الفلسطينيين—صغارهم وكبارهم—من أجل ضمان طفولة مناسبة ومستقبل مشرق للجيل الفلسطيني الأحدث سناً فهم لا يمكنهم الانتظار أكثر من ذلك.

الصورة: رباب مع طفلها يحيى. (المصدر: شركة ريفليكشن ميديا /ماب)

تنطوي حياة الأطفال في غزة منذ ساعاتها الأولى على مواجهة مستقبل يُحرمون فيه من الحرية والكرامة ومن القدرة على التنقل بسبب الحصار والإغلاق الإسرائيليين غير القانونيين والممتدين لـ16 عاماً الآن، كما يزداد مستقبلهم بؤساً في ظلّ مستويات الفقر المرتفعة وخطر الإصابة بسوء التغذية وتدهور منظومة الرعاية الصحية.

تسعى جمعية العون الطبي للفلسطينيين (ماب) في هذا السياق لتحسين وفرة وجودة الخدمات الصحية للأطفال حديثي الولادة وذلك بشكل رئيسي عبر استقطاب متطوعين مهنيين من المملكة المتحدة لمشاركة خبراتهم ومهاراتهم مع الطواقم الطبية الفلسطينية وعبر توريد الأجهزة والمعدات الطبية اللازمة.

يلعب العلاج الطبيعي دوراً هامّاً في تمكين المواليد المصابين بمضاعفات طبية والأطفال الخدّج من النمو والنشأة على نحوٍ سليم، حيث يسخّر أخصائيو العلاج الطبيعي العاملون في رعاية حديثي الولادة مجموعة من التقنيات بما فيها التمارين العلاجية والتحفيز الحسي وتمارين التموضع من أجل تعزيز مهاراتهم الحركية ونموهم الذهني وسلامتهم العامّة. وبالرغم من الحاجة الماسّة لخدمات العلاج الطبيعي المتخصص في رعاية حديثي الولادة إلا أن غزة تواجه العديد من الثغرات الجسيمة في المجال وبما يعيق القدرة على تقديم الرعاية الكافية للجيل الأحدث سنّاً فيها، حيث تشمل هذه الثغرات:

1. نقص المهارات المتقدمة وفرص التدريبات المتخصصة: يتطلب العلاج الطبيعي الخاص بالأطفال حديثي الولادة مستوً عالٍ من المعارف والمهارات المتخصصة والتي يُحرم أخصائيو العلاج الطبيعي في غزة من تطويرها في ظل شحّ فرص اكتسابها والتدريب عليها بسبب القيود المفروضة على الحركة والإغلاق الإسرائيلي لغزة ومنظومة التصاريح التي تمنع الطواقم الطبية من التنقل لأماكن أخرى داخل الأرض الفلسطينية المحتلة أو السفر للخارج للالتحاق ببرامج تطوير مهني كالزملات أو برامج التدريب أو المؤتمرات، وهو ما يعني أن أخصائيي العلاج الطبيعي غالباً ما يُضطرون لللجوء لممارسات من غير الأحدث أو الأكثر تقدماً في مجالهم في معالجة مرضاهم أو تقديم الرعاية للأطفال حديثي الولادة.

2. نقص المعدات والمستلزمات الطبية: تعتمد فعالية العلاج الطبيعي الخاص بالأطفال حديثي الولادة بشكل كبير على توفر واستخدام المعدات والمستلزمات الطبية المتخصصة والمكيّفة للتعامل مع الاحتياجات الخاصة لهذه الفئة من المرضى؛ إلا أن افتقار غزة لأدوات أساسية—مثل السجّادات الخاصة بالتمارين العلاجية والأدوات المساعدة على التموضع والمعدات الخاصة بالتكامل الحسي—تقوّض من جودة خدمات العلاج الطبيعي والرعاية المقدمة.

تُقرُّ ماب بأهمية العلاج الطبيعي الخاص بالأطفال حديثي الولادة في غزة كما تدرك مدى التحديات الماثلة في هذا المجال من خدمات الرعاية الصحية، ولذلك تقوم بالخطوات التالية من أجل سدّ الثغرات بين الاحتياجات والفرص المتاحة بما يقود لتحسين جودة الرعاية المقدمة لحديثي الولادة:

1. تطوير مهارات الأيدي العاملة عبر توفير التدريبات التخصصية: تُعدُّ ماب من بين المؤسسات القليلة التي تعمل على تطوير مهارات أخصائيي العلاج الطبيعي في غزة وذلك عبر استقطاب بعثات طبية إلى غزة وتقديم الدعم التقني للطواقم المحلية بهدف تعزيز مخرجات الرعاية الصحية بالنسبة للمرضى، حيث قامت ماب بدعم أكثر من 15 بعثة تدريب أثناء العمل منذ 2016 ووفرت دعمها لاثنين من أخصائيي العلاج الطبيعي في غزة للالتحاق بتدريب تخصصي في مصر، كما تقدم تدريبات الكترونية لرفع معايير خدمات العلاج الطبيعي في غزة.

2. توريد المعدات الأساسية: قامت ماب بشراء معدات خاصة بالعلاج الطبيعي للمستشفيات بقيمة تبلغ 50,000 دولار أمريكي وهو ما انعكس بشكل أساسي على قدرة أخصائيي العلاج الطبيعي على تقديم رعاية شاملة ومخصصة للحاجات الفردية للمرضى.

يمكن للعلاج الطبيعي الخاص بالأطفال حديثي الولادة أن يُحدث فارقاً كبيراً في مسارات حياتهم في غزة وخاصةً بالنسبة لحديثي الولادة المصابين بمضاعفات طبية والذين يواجهون اضطرابات نمو، وكنتيجة لمستوى الحاجات الصحية الهائل فإن الثغرات لازالت قائمة بما فيها نقص المهارات المتقدمة والمعدات اللازمة وفرص التدريب التخصصي، وهي ثغراتٌ يجب العمل على سدّها على نحو السرعة من أجل ضمان حصول الأطفال حديثي الولادة على الرعاية التي يستحقونها.

تؤكد ابتسام أبو جبل—أخصائية علاج طبيعي في مستشفى الشفاء بمدينة غزة—على أهمية هذا العمل وعلى نجاح ماب في القيام به عبر إشادتها بمشاركتها في عدة تدريبات قدمتها ماب: "أستطيع عبر برامج التدريب الموجهة أن أكتسب تقنيات جديدة، وأن أبقى مطلعة على أحدث التطورات في مجالي، وأن أطوّر فهماً أكبر للتحديات الخاصة التي يواجهها المرضى". كما يؤكد على ذلك سامي أبو عويمر—رئيس قسم العلاج الطبيعي وإعادة التأهيل في وزارة الصحة في غزة: "تتمثل أهمية التدريبات التي توفرها ماب في قدرتها على تعزيز معارف ومهارات أخصائيي العلاج الطبيعي بما يمكّنهم من تقديم رعاية أكثر تخصصية وفعّالية. تحقق هذه التدريبات آثاراً بعيدة المدى فهي لا تحسن فقط من مخرجات الرعاية السريرية ولكنها أيضاً تزيد من رضى المرضى وتجربة تلقّيهم العلاج بشكل عام."

نرجو مساهمتكم في توفير التدريبات والمعدات لأخصائيي العلاج الطبيعي والطواقم الطبية في غزة عبر تبرعكم الكريم اليوم.

الصورة: فيونا ماكيون، أخصائية العلاج الطبيعي لحديثي الولادة من المملكة المتحدة، تدرب نظرائها الفلسطينيين في غزة. (المصدر: شركة بالم ميديا /ماب)

For 16 years, even the most essential of medical services in Gaza have been depleted by Israel’s illegal closure and blockade and repeated military assaults. This includes Gaza’s 12 blood banks, which grapple with constant shortages and financial constraints.

The gravity of this situation became starkly evident in May 2021, amid Israel’s largest military assault in seven years. Blood banks began to run out of blood testing kits, without which they were struggling to deliver safe blood to casualties. This crisis not only affected those injured in the bombardment, but also endangered the lives of individuals who require regular blood transfusions, such as people with thalassemia.

“During times of crisis, the demand for blood surges. Whether it’s the aftermath of one of Israel’s military attacks or mass casualty incidents, having a well-stocked blood bank is essential to saving lives,” explains Ali Abuibaid, Medical Aid for Palestinians (MAP)’s Programme Officer in Gaza. “Without an adequate supply of blood, medical teams are often forced to make difficult decisions about who receives critical transfusions. This is why community blood donation plays a pivotal role.”

In response to these pressing gaps, MAP has been working to ensure that Gaza has a robust and resilient blood bank system since 2008. We started our partnership with the Palestinian Medical Relief Society (PMRS) in 2022 to provide blood units and to empower the community to participate in life-saving donation drives.

Each year, Gaza needs on average between 35,000 to 40,000 units of blood. During emergencies, this number can surge by 20%, meaning available stocks can be rapidly depleted. The strain on the system was felt acutely during the 2018-19 ‘Great March of Return’, when thousands of protesters suffered live ammunition injuries, causing a 30% increase in blood unit demand that the system struggled to meet.

With MAP’s support, PMRS organises regular blood donation drives in collaboration with local health authorities. These drives are conducted at community centers, schools, universities, religious institutions, and workplaces to make it convenient for people to donate and ensure that various blood types are covered. This diversity is essential for meeting the unique needs of different patients, especially during emergencies when specific blood types may be in high demand.

PMRS Coordinator Ismail Abu Jazar underscored the significance of these drives: “Gaza has often relied on external aid to meet its healthcare needs, including blood supply. Building a robust community blood donation culture can help reduce this dependence, providing a measure of self-sufficiency. This, in turn, can bolster Gaza’s resilience and ability to respond swiftly to emergencies.”

MAP’s funding for blood drives by PMRS provides more than 10% of Gaza’s annual blood donation requirements, ensuring that sufficient stocks are maintained throughout the year. In 2022 alone, 140 MAP-supported blood donation drives were conducted covering all areas of Gaza, yielding a total of 5,540 blood units.

Collecting and storing blood requires an array of specialist materials and disposables, including needles, tubing, blood bags, plastic pads, face masks, gloves, plaster rolls, bandages, safety boxes and glass slides. In 2022, MAP procured $100,000 USD of equipment to support Gaza’s blood drives, including both disposables and testing kits to determine blood type and ensure that donated blood is free from diseases such as hepatitis and HIV before it is distributed to hospitals and clinics.

The success of a blood donation drive also depends entirely on the active and consistent participation of community members. This is why MAP also supports the PMRS’ health education and community advocacy efforts, aiming to raise awareness of the value of blood donation to society. This campaign has involved the installation of 15 billboards, distribution of 12,000 brochures, posters, and flyers, as well as the broadcasting of two radio programmes and three shorter radio spots to reach the widest possible audience.

Even children have been engaged as champions of blood donation in their communities through a 10-day summer school. Here, 100 primary school-aged children participated in arts, crafts, sports, science sessions and even dance lessons while learning about blood donation, hygiene and other essential health topics.

“Even though these children are too young to donate blood themselves, it is vital to involve them from a young age in understanding the importance of blood donation to saving lives and encouraging a culture of giving,” explained Tarneem Hammad, MAP’s Advocacy and Communications Officer in Gaza.

Building the capacity of Gaza's blood bank system through community donation is not just an aspiration; it is a critical necessity. In a place marked by frequent emergencies, this initiative can mean the difference between life and death for countless individuals.

By empowering the local community to take an active role in blood donation, MAP is helping Gaza to fortify its healthcare infrastructure, reduce its dependence on external aid, and ensure timely access to blood when it is needed most. The journey toward self-reliance and community support begins with education, awareness, and a resolute commitment to saving lives.

Please consider donating to MAP to support blood bank services and other emergency and complex hospital care work in Gaza.

Donate

Photo: A blood donation drive organised by MAP’s partner the Palestinian Medical Relief Society. 

بات القطاع الصحي في غزة مفتقداً حتى للخدمات الطبية الأساسية في ظل استمرار الحصار والإغلاق غير القانونين الذين تفرضهما إسرائيل لـ16 عاماً الآن على غزة، بالإضافة إلى تكرار عملياتها العسكرية فيها، حيث امتدت آثار عجز القطاع الصحي إلى بنوك الدم الـ12 في غزة والتي تعاني من نقص مستمر في الأدوية والمعدات والموارد المالية.

اتضحت خطورة هذا الوضع بشكل صارخ في أيّار 2021 أثناء تنفيذ قوات جيش الاحتلال الإسرائيلي أكبر عملية عسكرية لها منذ 2014 حيث بدأت أدوات فحص الدم بالنفاذ من بنوك الدم بما صعّب مهمتها في نقل الدم للمصابين بشكل آمن. ولم تقتصر آثار الأزمة على ضحايا القصف فحسب؛ بل امتدت لتهدد حياة الأفراد الذين يحتاجون بشكل دوري لنقل الدم—مثل المصابين بالثلاسيميا.

في توضيحه لهذه الآثار يشرح علي أبو عبيد—مسؤول أحد برامج ماب في غزة—أن: "معدلات احتياج الدم ترتفع خلال الأزمات، وهو ما يجعل من توفر بنوك دم جيدة التجهيز أمراً ضرورياً لإنقاذ الأرواح سواءً في عاقبة الهجمات العسكرية الإسرائيليية أو حين حوادث الإصابات الجماعية."

ويضيف أبو عبيد: "بدون إمدادات كافية من الدم غالباً ما تُضطر الطواقم الطبية لإتخاذ قرارات صعبة بشأن من يتلقى عمليات نقل الدم، ولذلك فإن للتبرع المجتمعي دورٌ ]في الاستجابة للأزمة[."

تستمر جمعية العون الطبي للفلسطينيين (ماب) منذ عام 2008 في الاستجابة لهذا النقص الملحّ، حيث تركز استجابتها على ضمان تطوير نظام بنوك دم متينة وصلدة، وبدأت في عام 2022 بشراكة مع جمعية الإغاثة الطبية الفلسطينية لتوفير وحدات الدم وتمكين الفلسطينيين في غزة من المشاركة في حملات التبرع بالدم.

تحتاج غزة سنوياً ما معدله 35,000- 40,00 وحدة دم، وقد يرتفع المعدل بنسبة 20% خلال حالات الطوارئ وبما يعني أن المخزون المتوفر قد ينفذ بسرعة. اتضحت هذه الأزمة بشدة خلال "مسيرة العودة الكبرى" بين 2018-2019 حين أُصيب آلاف المتظاهرين بالرصاص الحيّ وواجه نظام بنوك الدم صعوبة في تلبية الحاجة التي ارتفعت حينها بنسبة 30%.

تقوم جمعية الإغاثة الطبية وبدعم من ماب بالتعاون مع سلطات الصحة المحلية لإطلاق حملات دورية لجمع تبرعات الدم في المراكز المجتمعية والمدارس والجامعات والمؤسسات الدينية وأماكن العمل لتيسير التبرع على الراغبين به وللحصول على أنواع الدم المختلفة من أجل تلبية حاجات الدم المتنوعة للمرضى وخاصةً خلال حالات الطوارئ وما ينطوي عليها من حاجة إضافية لأنواع دم معينة.

وفي توكيده على أهمية هذه الحملات يشير إسماعيل أبو جزر—منسق المشروع في جمعية الإغاثة الطبية—إلى أن: "غزة غالباً ما اعتمدت على المساعدات الخارجية لتلبية حاجات الرعاية الصحية فيها، بما في ذلك إمدادات الدم؛ ولذلك فإن بناء ثقافة مجتمعية متينة تشجع على التبرع بالدم قد يساهم في تخفيف هذا الإعتماد وفي توفير درجة من الاكتفاء الذاتي وبالتالي في تعزيز صمود غزة وقدرتها على الإستجابة بسرعة في حالات الطوارئ."

يساهم تمويل ماب لحملات جمعية الإغاثة الطبية في توفير أكثر من 10% من حاجة تبرعات الدم السنوية في غزة وهو ما يكفل وفرة مخزون دم كافٍ طوال العام، ففي عام 2022 وحده ساهم دعم ماب في 140 حملة تبرع بالدم غطّت جميع مناطق قطاع غزة ونجحت في توفير ما بلغ مجموعه 5,540 وحدة دم.

يتطلب جمع وتخزين الدم مجموعة من المستهلكات والمواد المتخصصة—بما فيها الحقن والأنابيب وأكياس الدم وأغطية بلاستيكية وكمّامات وقفّازات وضمّادات وصناديق السلامة وشرائح زجاجية وبلاستر—وقد ورّدت ماب في عام 2022 ما بلغ مقداره 100,000 دولار أمريكي من الأدوات والمعدات الخاصة بدعم حملات التبرع بالدم في غزة، وبما شمل المستهلكات الطبية اللازمة وأدوات الفحص من أجل تحديد نوع الدم المتبرَّع به والتأكد من سلامته قبل توزيعه على المستشفيات والعيادات.

يعتمد نجاح حملات التبرع بالدم بشكل كامل على المساهمة المجتمعية الفاعلة والمستمرة ولذلك تقدم ماب دعمها لأنشطة التثقيف الصحي والدعوة المجتمعية التي تعقدها جمعية الإغاثة الطبية بهدف رفع مستوى الوعي العام بأهمية التبرع بالدم، حيث تضمنت أنشطة الأخيرة تركيب 15 لوحة إعلانية وتوزيع 12,000 كتيّب وملصق ومنشور بالإضافة إلى بثّ برنامجي إذاعة وثلاث إعلانات إذاعية قصيرة بهدف الوصول إلى أكبر جمهور ممكن.

كما تم إشراك الأطفال كسفراء لحملات التبرع بالدم في مناطقهم وذلك عبر استقطابهم لمدرسة صيفية امتدت لعشر أيام شارك خلالها 100 طفل من المرحلة المدرسية الابتدائية في أنشطة الفنون والحرف والرياضة والعلوم والدبكة أثناء تعلّمهم عن مواضيع التبرع بالدم والنظافة الشخصية والصحة.

تؤكد ترنيم حمّاد—مسؤولة المناصرة والتواصل في مكتب ماب بغزة—على أهمية إشراك هؤلاء الأطفال في الحملات فـ: "بالرغم من أنهم أصغر من أن يتبرعوا بالدم بأنفسهم إلا أنه من المهم تنشأتهم منذ الصغر على إدراك أهمية التبرع بالدم من أجل إنقاذ حياة الآخرين ومن أجل تشجيع ثقافة العطاء."

تَعتبرُ ماب أن الاعتماد على التبرع المجتمعي في بناء نظام بنوك الدم في غزة ليس مسألةَ طموح وإنما حاجةً لا غنى عنها في ظل الأزمات وحالات الطوارئ المتوالية في غزة والتي تجعل من التبرع المجتمعي وسيلة لإنقاذ حياة العديد من الناس. في سعيها لتمكين الفلسطينيين في غزة من لعب دور أكثر فاعلية في التبرع بالدم تساهم ماب في تعزيز البنية التحتية للقطاع الصحي وتقنين الاعتماد على المساعدات الخارجية وضمان أُطر زمانية مناسبة لتوفير وتقديم وحدات الدم لذوي الحاجة، ويقودها في ذلك السعي إقرارها بأن تحقيق الاكتفاء الذاتي وعبر التكافل الاجتماعي يبدأ من التثقيف ورفع مستوى الوعي والتعهد الجادّ بصون الحياة.

نرجو فضلكم في التبرع اليوم للمساهمة في دعم خدمات بنوك الدم وخدمات الطوارئ والرعاية المعقدة في المستشفيات في غزة.

Today, Medical Aid for Palestinians (MAP) marks the solemn 41st anniversary of the Sabra and Shatila massacre in Lebanon. This tragic event continues to cast a long shadow over the Palestinian people, and highlights the urgent need for Palestinian refugees in Lebanon to finally be granted their full rights to health and dignity.

The massacre, which unfolded between 16 and 18 September 1982, remains a stark testament to the immense suffering endured by Palestinian refugees. Over these three dark days, hundreds of unarmed Palestinian and other civilians in Sabra and Shatila refugee camp were killed and injured by Lebanese Phalangist militants. The Israeli army, which invaded Lebanon earlier that year and had surrounded the camp, had full knowledge of what was taking place inside, yet never intervened.

As we commemorate this tragedy, we urge the international community to support the families of those affected to attain justice and accountability.

A situation of permanent instability and humanitarian crisis continues to blight the lives of Palestinian refugees across Lebanon, 75 years after their forced exile began. Living conditions have worsened in all Palestinian refugee camps since the beginning of Lebanon’s worst-ever economic crisis in 2019. In recent weeks, this dire situation has been further exacerbated for residents of the southern refugee camp of Ein el-Hilweh by violent clashes between armed Palestinian factions.

When the violence broke out in July, thousands of refugees were forced to flee their homes and there was extensive destruction to homes. Following the repeated failure of ceasefire agreements, clashes resumed on the evening of 7 September, once again putting the lives of civilians at risk.

In response, MAP’s team of community midwives have been working to ensure that displaced families sheltering in the areas surrounding Ein el-Hilweh receive the care they need. Our partners – including Nabaa, the Solidarity Association, and Association Najdeh – have also provided psychosocial support to children and their families amid the trauma they are experiencing.

“From the horrors of 1982 to the crises of today, MAP has remained steadfast in its commitment to providing vital healthcare to Palestinian refugees in need,” said Wafa Dakwar, MAP’s Senior Programme Manager in Lebanon. “Equally important is our long-standing dedication to speaking out in support of justice for Palestinians in Lebanon and across the region whose rights have been denied for so long.”

As MAP approaches the 40th anniversary of its founding in 2024, we will continue to strive for a future where every Palestinian has an effective, sustainable and locally-led system of healthcare and the full realisation of their rights to health and dignity.

Together we must stand with Palestinians young and old, and help them build the brighter future they deserve. They cannot afford to wait any longer. Please add your voice to our Generation Palestine campaign today.

Take action

Photo: Lebanese fruit and vegetables on sale at the entrance to Shatila refugee camp, Beirut, 30 August 2022. (Credit: Elizabeth Fitt).

تحيي جمعية العون الطبي للفلسطينيين (ماب) الذكرى الواحدة والأربعين لمجزرة صبرا وشاتيلا والتي لازالت تلقي بظلالها المأساوية على اللاجئين الفلسطينيين في لبنان وبما يوضّح الحاجة العاجلة لتمكينهم من ممارسة كامل حقوقهم في الصحة والكرامة.

تبرهن مأساة صبرا وشاتيلا كمّ المعاناة التي يخوضها اللاجئون الفلسطينيون فخلال المجزرة التي امتدت لثلاث أيام بين 16 و18 أيلول من عام 1982 قتلت وأصابت ميليشيات الكتائب اللبنانية المئات منهم ومن المدنيين العزّل سواهم في مخيم صبرا وشاتيلا، أما الجيش الإسرائيلي—الذي كان قد اجتاح لبنان سابقاً من ذات العام وقام بمحاصرة المخيم—فلم يتدخل بالرغم من إدراكه الكامل لما حصل داخل المخيم.

في إحيائنا لهذه الذكرى الأليمة نطالب المجتمع الدولي بدعم أسر الناجين في سعيهم للعدالة والمساءلة، خاصةً وأن اللاجئين الفلسطينيين في لبنان—وبعد 75 عاماً من تهجيرهم القسري من وطنهم—لازالوا قابعين في وضع مستديم من الأزمات الإنسانية وانعدام الاستقرار فظروفهم المعيشية آخذةٌ بالاستياء في كافّة مخيماتهم منذ بداية الأزمة الاقتصادية الخانقة في لبنان في عام 2019، والتي زاد من حدتها مؤخراً الاقتتال بين مجموعات فلسطينية مسلحة في مخيم عين الحلوة.

تسبب الاقتتال في نزوح الآلاف من اللاجئين الفلسطينيين كما ألحق أضراراً جسيمة ببيوتهم، وبعد محاولات غير ناجحة في التوصل لاتفاق لوقف اطلاق النار استأنفت المجموعات المسلحة اقتتالها في 7 أيلول بما عرّض حياة المدنيين للخطر من جديد.

استجابةً للحاجات الطارئة قامت ماب عبر طاقمها من القابلات المجتمعيات بتقديم الرعاية اللازمة للأسر النازحة من المخيم للمناطق المحيطة به، كما قامت الجمعيات الشريكة لماب—جمعية نبع وجمعية نجدة وجمعية التضامن للتنمية الاجتماعية والثقافية—بتقديم خدمات الدعم النفسي-الاجتماعي للأطفال وأسرهم في مواجهة الضغوطات الناشئة عن النزوح ومعايشة أحداث العنف.

في شرحها الدورَ الذي تقوم به ماب تشير وفاء دكور—مديرة برنامجها في لبنان—أن: "ماب ثابتة في التزامها بتوفير الرعاية الصحية الضرورية للاجئين الفلسطينيين ذوي الحاجة سواءً بسبب أهوال ]مجزرة صبرا وشاتيلا في[ عام 1982 أو أزمات الوقت الحاضر."

وتضيف دكور: "أننا ملتزمون بذات الدرجة من الجديّة بمناصرتنا للحل العادل للفلسطينيين في لبنان وفي المنطقة فقد طال أمد حرمانهم من حقوقهم."

في اقتراب ذكرى تأسيسها الأربعين تعزم ماب على مواصلة عملها من أجل مستقبلٍ يتمتع فيه كافة الفلسطينيين بالقدرة على الوصول إلى نظام رعاية صحية فعّال ومستدام تقوم عليه كوادر محلية ومستقبلٍ يتمتع فيه الفلسطينيون بكامل حقوقهم في الصحة والكرامة.

نرجو فضلكم في ضمِّ صوتكم لحملتنا "جيل فلسطين"  لنقف سوياً مع الفلسطينيين—صغارهم وكبارهم—من أجل مساعدتهم في بناء مستقبل مشرق لطالما تطلعوا له.

صورة: بقالة خضروات وفواكه في مدخل مخيم شاتيلا جنوب لبنان (المصدر: اليزابيث فِت، 30 آب 2022)

Haitham Saqqa, Medical Aid for Palestinians (MAP)’s Community Programme Officer in Gaza, has always been a strong advocate for the rights to health of people with disabilities. In this blog, he shares his personal story of growing up as a person of short stature and how his dreams of playing football for Palestine have now become a reality. 

From the moment I kicked a ball in my garden in Khan Yunis, in southern Gaza, I knew that football was my passion. But little did I know that my journey to the pitch would be filled with challenges and obstacles. 

I'm three foot seven inches, and I identify as a person of short stature. If you ask me about the specific or scientific condition I have, I actually can’t tell, as there are no genetic tests that can identify my condition in Gaza. This doesn’t matter to me, but there are approximately 400 types of short stature conditions. 

Daily life presents unique challenges due to my stature, as many places in Gaza are not accessible and everything seems designed for average-sized people. Shopping trolleys are nearly impossible to manage, and I often require assistance to reach items on high shelves. I struggle to see above the reception desks in emergency departments at hospitals. Climbing stairs can be exhausting, and reaching ATMs and lift buttons present ongoing difficulties. Being physically different has its challenges – people can be rude and hurtful, but mostly ignorant.  

Growing up, I was always the shortest child in my class, and my height became a defining feature of my identity. While my friends were dreaming of becoming professional football players, I had the same dream, but deep down, I wondered if it was even possible for someone like me. 

As a child, I would watch football matches on television, and imagine myself scoring goals and celebrating with my teammates. I used to go to football training with my classmates at school but never participated in a match. That’s when my dreams often clashed with the reality of my stature. But my parents and grandparents never discouraged me from pursuing my passion. They encouraged me to play football whenever and wherever I could.  

As the years passed, I completed my studies at university. I also got married – I found my missing piece, Besan, a woman that chose me and fought for me. We are both blessed with three beautiful children. I also secured a job at MAP in 2009 as a Community Programme Officer, and I have one of the best jobs ever! I work with two great partners: the Social Development Forum (SDF) and Ard El-Insan (AEI).  

My work with people with disabilities in Gaza has helped me to build trust and bridges among communities, and contributed to breaking down social barriers. It has also allowed me to connect with my community, particularly during Israel’s military attacks and times of emergencies. I am grateful for the chance to learn and share my experiences, especially concerning the rights of people with disabilities.  

Most importantly, I continued to play football with friends in my neighbourhood. But it wasn't until I turned 34 that a remarkable opportunity presented itself. I joined the Palestine Sport Club in Gaza which nominated me to play at the Palestinian national football team, exclusively for people of short stature.

I went to training, surrounded by other passionate people like me who had faced similar challenges throughout their lives. It was a powerful and emotional experience, standing alongside people who shared my love for the game and my unique journey. Along with five other football players, I joined the Palestinian national football team which was established in the Palestinian refugee camps in Lebanon in 2020.  

Our team quickly became a tight-knit family. We trained relentlessly, pushing ourselves beyond our limits, proving that our height did not determine our abilities. The team was expected to play its first match in Morocco last May. However, lack of funding and visa issues deprived us of the opportunity to represent Palestine.  

But in Gaza, we still managed to shatter stereotypes and prove that passion and determination can conquer any obstacle. I am grateful for the opportunity to join the team and look forward to contributing to their success in future. 

As I continue to chase my football dreams, I hope that my story inspires others to never give up on their aspirations. Together, we can break down barriers and prove that the beautiful game of football is for everyone, regardless of their height. 

I used to wonder why I was born like this – I couldn't make sense of it, but today I'm actually thankful for it. I guess my faith in God helps me through it. I hope that one day society can stop seeing us as abnormal and start to meet us halfway – at least in terms of accessibility. At the end of the day, I'm just as much part of the population as anyone else and have just as many needs, feelings, and aspirations as any other human being. 

MAP and our partners work to uphold the rights and dignity of people with disabilities in Gaza. To support this vital work, please make a donation today. 

Donate

Medical Aid for Palestinians (MAP) is continuing to respond to a dangerous escalation of Israeli military and settler violence that has seen 2023 become the deadliest year for Palestinians in the occupied West Bank since the Second Intifada.

So far this year, Israeli forces have killed 179 Palestinians in the West Bank, already exceeding last year’s total, and marking the highest number of killings since the UN recording began in 2005.

Recent weeks have seen no let-up in the bloodshed. On 19 September, Israeli forces killed four Palestinians and injured at least 30 more in the latest armed raid on Jenin refugee camp. Among those killed was a 15-year-old boy. A few days later, on 22 September, the Israeli military raided the village of Kafr Dan in Jenin, killing another child – 16-year-old Abdullah Imad Sa’ad Abu Hasan, who became the 39th child to be shot and killed in the West Bank this year.

On 24 September, Israeli forces launched a military incursion on the Nur Shams refugee camp in Tulkarem, killing two Palestinians and using bulldozers to cause extensive damage to streets and infrastructure.

Rampant settler violence is compounding the pressure on Palestinian communities in the West Bank. According to the UN, the rate of settler attacks on property and civilians has spiked from an average of one per day in 2021 to three per day this year – the highest incidence since UN recording began in 2006.

A total of 1,105 people from 28 Palestinian communities have been displaced from their homes since 2022 as a result of settler attacks and obstruction to grazing land, with four communities now completely displaced from their homes.

Healthcare workers also continue to face violations as they try to carry out their life-saving work. The Palestine Red Crescent Society (PRCS) have recorded 272 violations against their medical teams so far this year, including violent attacks on their personnel, attacks on ambulances, and cases of obstructed access to the sick and wounded.

During the armed incursion into Nur Shams refugee camp on 24 September, Israeli forces prevented PRCS medical crews from entering the camp and evacuating the injured. During a raid on Beita village in Nablus on 12 September, Israeli forces hit an ambulance with rubber bullets and injured a paramedic.

Responding to the real dangers facing emergency medical personnel, MAP has delivered 20 bulletproof vests and helmets to the PRCS which will be distributed to their teams across the northern West Bank to help protect them from harm.

“MAP is proud to do whatever we can to protect Palestinian healthcare heroes,” said Aisha Mansour, MAP’s West Bank Director. “Nevertheless, seeing paramedics wearing bulletproof vests is a bleak reminder of the international community’s persistent failure to ensure international law is upheld in the occupied Palestinian territory. Palestinian health workers will not be truly safe until impunity for these violations ends.”

MAP’s support for healthcare workers comes as part of our ongoing West Bank emergency response this year, which has included supplying essential medicines, disposables and equipment to hospitals and urgent care centres, providing first aid kits to first responders and volunteers, delivering trauma care training to medical staff and paramedics, and delivering first aid training to communities in hotbeds of attacks.

In response to increasing settler violence and the threat of displacement facing communities in Area C of the West Bank, MAP is also providing ongoing essential primary healthcare services through mobile clinics.

While threats to Palestinians’ lives continue to grow in the West Bank, so too does the health and humanitarian crisis in Gaza. In a move denounced as ‘illegal collective punishment’ by human rights organisations, Israeli authorities have closed the Erez Crossing to thousands of Palestinian workers since 18 September, preventing them from reaching their workplaces in Israel.

With Gaza’s unemployment rate at 47%, and one third of residents living in extreme poverty, these jobs are a lifeline to many families. The Karem Abu Salem/Kerem Shalom crossing was also closed for several days, preventing the entry of goods and fuel.

Furthermore, at least 28 Palestinians have been injured, including four journalists, by Israeli forces using live ammunition, tear gas and rubber-coated steel bullets in the context of renewed protests at the perimeter fence. One person, 25-year-old Yousef Salem Yousef Radwan, was killed on 19 September after being shot in the head and chest from behind, according to Al Mezan Center for Human Rights.

Gaza’s health services also remain in crisis, with 45% of drugs and 24% of disposables at zero stock, as of July, meaning they only have one month’s supply left. For patients with kidney failure and in need of dialysis, nearly half of essential drugs and disposables for kidney transplant and dialysis are at imminent risk of running out.

Following an urgent appeal from the Palestinian Ministry of Health, MAP has agreed to procure $30,000 of supplies to support patients going through kidney dialysis. This comes on top of our support in July, where we procured $40,000 of supplies which supported 1,200 patients, including 35 children.

As the situation across the occupied Palestinian territory continues to deteriorate, it is imperative that the international community takes action to halt violence against Palestinians and attacks on healthcare. In the meantime, our teams in the West Bank and Gaza are working tirelessly to provide urgent aid and support to affected communities.

Please support our emergency response to ensure Palestinian healthcare workers have the supplies they need to save lives.

Donate

Photo: Paramedics transport wounded Palestinians to hospitals who were injured during Israeli military and settler violence nearby Joseph’s Tomb in Nablus. (Credit: Ayman Nobani).

تواصل جمعية العون الطبي للفلسطينيين (ماب) استجابتها لتداعيات تصاعد عنف المستوطنين والجيش الإسرائيلي، والذي جعل من العام الجاري الأكثر دموية بالنسبة للفلسطينيين في الضفة الغربية منذ الانتفاضة الثانية.

قتلت القوات الإسرائيلية حتى تاريخ هذا اليوم 179 فلسطينياً في الضفة الغربية المحتلة وهو ما يفوق حصيلة من قتلتهم القوّات الإسرائيلية في الضفة الغربية في أي سنة بكاملها منذ بداية الأمم المتحدة بتوثيق الحالات في عام 2005.

لم تشهد الأسابيع الماضية أي توقف لسفك دماء الفلسطينيين، ففي 19 أيلول أقدمت قوات جيش الاحتلال الإسرائيلي على قتل أربعة فلسطينيين—من بينهم طفل لم يجتز عامه الـ15—وإصابة ما لا يقل عن 30 آخرين في غارتها الأخيرة على مخيم جنين للاجئين، وبعد أيام قليلة وبتاريخ 22 أيلول داهمت القوات الإسرائيلية قرية كفر دان في جنين وقتلت طفلاً آخر لم يجتز عمره الـ16 ليرتفع عدد الأطفال الذين قتلتهم القوات الإسرائيلية في الضفة الغربية فقط خلال هذا العام لـ39 طفلاً.

كما توغّل الجيش الإسرائيلي بتاريخ 24 أيلول في مخيم نور شمس للاجئين في طولكرم وقتلت قواته فلسطينيين اثنين وألحقت جرّافاته أضراراً جسيمةً بالشوارع والبنى التحتية.

كما يواجه الفلسطينيون في الضفة الغربية المحتلة عنفاً موازياً من المستوطنين الإسرائيليين والذين زادوا من اعتداءاتهم على الفلسطينيين وممتلكاتهم بواقع يبلغ في معدله ثلاثة اعتداءات في اليوم الواحد؛ أي ثلاثة أضعاف ما كان عليه المعدل في عام 2021 والمعدل الأعلى منذ بداية الأمم المتحدة بتوثيق الحالات في عام 2006.

وفي توضيحه للمخاطر الجسيمة المترتبة على عنف المستوطنين يشير مكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية في الأرض الفلسطينية المحتلة إلى أن 1,105 أشخاص هُجرّوا من  بيوتهم في 28 تجمعٍ سكنيٍ خلال عام 2022—بما جعل أربعة من هذه التجمعات خالية الآن من سكّانها—حيث علل السكّان تهجيرهم بعنف المستوطنين ومنعهم من الوصول إلى أراضي الرعي.

لايزال العاملون في مجال الرعاية الصحية قيد الاستهداف حتى أثناء محاولتهم تقديم خدماتهم المنقذة للحياة. سجلت جمعية الهلال الأحمر الفلسطيني 272 انتهاكاً ضد طواقمها الطبية حتى الآن هذا العام حيث تم الاعتداء على موظفيها وسيارة إسعاف تابعة لها وعرقلة وصول طواقمها للمرضى والجرحى.

منعت قوات الجيش الإسرائيلي خلال توغلها في مخيم نور شمس طواقم جمعية الهلال الأحمر من دخول المخيم لإسعاف المصابين، أمّا في قرية بيتا في نابلس بتاريخ 12 أيلول فقد استهدفت القوات الإسرائيلية سيارة إسعاف بالرصاص المطاطي وأصابت أحد مسعفي الجمعية.

في استجابتها للخطر الحقيقي والعنف ضد الطواقم الطبية،  قامت ماب بتقديم 20 سترة وخوذة واقية من الرصاص لصالح طواقم جمعية الهلال الأحمر في شمال الضفة الغربية، وذلك مع توكيد ماب على أولوية معالجة أسباب حرمان الطواقم الطبية الفلسطينية من الشعور بالأمان:

"ماب فخورة ببذلها قصارى جهدها لحماية أبطال الرعاية الصحية الفلسطينيين ولكن مشهد السترات الواقية من الرصاص على المسعفين هو تذكير مؤلم بفشل المجتمع الدولي في ضمان احترام القانون الدولي في الأرض الفلسطينية المحتلة، وما لم يتم تفعيل المحاسبة بحق منتهكي هذه الاعتداءات فإن الطواقم الطبية الفلسطينية لن تنعم حقاً بالأمان."

— عائشة منصور، مديرة ماب في الضفة الغربية

يأتي دعم ماب للطواقم الطبية كجزء من استجابتها الطارئة والمستمرة للأوضاع في الضفة الغربية هذا العام، والتي تضمنت توفير الأدوية الأساسية والمستهلكات الطبية والمعدات للمستشفيات ومراكز الرعاية الطارئة، بالإضافة إلى توفير حقائب الإسعافات الأولية للمستجيبين الأوائل والمتطوعين، وتدريب المسعفين والكوادر الطبية على رعاية الصدمات، وتقديم تدريبات على الإسعافات الأولية للمجتمعات المستهدفة بشكل متكرر.

كما تواصل ماب دعمها للعيادات المتنقلة لضمان وصول المجتمعات من المنطقة "ج" من الضفة الغربية لخدمات الرعاية الأولية في ظل تصاعد عنف المستوطنين ضدهم والتهديد القائم بتهجيرهم.

لا تقل المخاطر على صحة الفلسطينيين وأوضاعهم الإنسانية في غزة عن نظيرتها في الضفة الغربية ففي إجراء نددت به منظمات حقوقية كوسيلة "عقاب جماعي غير قانوني" قامت السلطات الإسرائيلية بإغلاق معبر إيرز منذ 18 أيلول أمام الآلاف من الفلسطينيين العاملين في إسرائيل ومنعهم من الوصول لوظائفهم والتي تمثّل شريان الحياة لعدد كبير من أسر الفلسطينيين في غزة والتي يبلغ معدل البطالة فيها 47% ويعيش ثُلث سكّانها في فقر شديد. كما أغلقت السلطات الإسرائيلية معبر كرم أبو سالم لعدة أيام ومنعت خلالها دخول البضائع والوقود.

أقدمت القوات الإسرائيلية على استهداف المتظاهرين بالقرب من السياج الفاصل بين غزة وإسرائيل حيث أطلقت عليهم الرصاص الحي وقنابل الغاز والرصاص الفولاذي المغطّى بالمطاط وأصابت 28 منهم بجروح، من بينهم أربعة صحفيين، ويفيد مركز الميزان لحقوق الإنسان بمقتل المتظاهر يوسف سالم رضوان، 25، إثر استهدافه بالرصاص في الرأس والصدر بتاريخ 19 أيلول.

تزداد خطورة هذا السياق من العنف والأزمة الإنسانية في ظل افتقار القطاع الصحي في غزة للموارد اللازمة لتلبية مستويات الطلب المرتفعة على خدماته، حيث باتت 45% من الأدوية و24% من المستهلكات الطبية ضمن الأصناف الصفرية في تموز، أي لا تكفي لأكثر من شهر واحد. أما بالنسبة لمرضى الكلى والمحتاجين لعمليات غسيل بشكل دوري فإني نصف الأدوية والمستهلكات الطبية اللازمة لغسيل وزراعة الكلى أوشكت على النفاذ. وإثر مناشدة من وزارة الصحة الفلسطينية قامت ماب بتوريد ما قيمته 30,000 دولار أمريكي من المستلزمات من أجل دعم الخدمات الخاصة بمرضى الكلى—بالإضافة إلى المستلزمات الأخرى التي بلغت  قيمتها 40,000 دولار أمريكي والتي وفرتها ماب في تموز لصالح 1,200 مريض، من بينهم 35 طفل.

إن استمرار تدهور الأوضاع في كافة الأرض الفلسطينية المحتلة يتطلب من المجتمع الدولي اتخاذ إجراءات لوقف العنف ضد الفلسطينيين وضد كوادر الرعاية الطبية لديهم، وحتى يقوم المجتمع الدولي بدوره فإن طواقمنا في الضفة الغربية وغزة ستواصل عملها بلا كلل لضمان حصول المحتاجين على الخدمات الطبية الواجبة بنصّ حقوقهم واللازمة لحياتهم الكريمة.

نرجو فضلكم في المساهمة في استجابتنا الطارئة لدعم الطواقم الطبية الفلسطينية في عملها لتعزيز حقوق الفلسطينيين في الصحة والكرامة

Medical Aid for Palestinians (MAP) will join Labour Friends of Palestine and the Middle East (LFPME) at the Annual Labour Party conference in Liverpool, to discuss what a Labour government should mean for Palestinians’ rights.

If you have a pass for the party conference, please join us for the following events:

Hall 2D, the ACC | Monday 9 October | 11.00-12.30

Israel’s far-right government is driving a worsening health and human rights crisis for Palestinians by expanding settlements, deepening annexation and enabling pervasive settler and military violence. Join us to hear guest speakers from parliament and civil society to discuss how a Labour government could help ensure a brighter future for Palestinians.

Speakers include:

Wayne David MP, Shadow Minister for the Middle East and North Africa
Melanie Ward, CEO, Medical Aid for Palestinians (MAP)
Tayab Ali, Director, International Centre of Justice for Palestinians (ICJP)
Sara Husseini, Director, British Palestinian Committee

Hall 2C, the ACC | Tuesday 10 October | 19.30-20.30

We are delighted to invite you to the Annual Palestine Reception. Join us to hear from a range of speakers including Shadow Secretary of State for Foreign, Commonwealth and Development Affairs David Lammy, Palestinian Ambassador Husam Zomlot, and Medical Aid for Palestinians CEO Melanie Ward on the case for human rights, international law and accountability in the occupied Palestinian territory.

MAP will also be attending the Scottish National Party Annual Conference in October 2023. Keep an eye out for further announcements!

On Saturday 7 October, Hamas and Palestinian armed groups fired hundreds of rockets into Israel, and militants crossed the perimeter fence to launch attacks in cities and towns surrounding Gaza. In response, Israel has launched an extensive aerial bombardment across all areas of Gaza. As of 8:13pm local time, 232 Palestinians have been killed and 1,697 injured, and at least 200 Israelis have been killed. Casualties are expected to rise steeply in the coming hours and days. 

Responding to this emergency situation, Medical Aid for Palestinians (MAP)’s team on the ground in Gaza are releasing all of our pre-positioned stocks, worth $570,000 USD (approximately £465,000), to ensure hospitals and emergency responders have the supplies they need to cope with an unprecedented influx of casualties. 

The list of supplies provided by MAP includes essential drugs and disposables, lab reagents and support for Gaza’s blood bank services. Some of these supplies are already being delivered to Al Awda Hospital. 

Even before this escalation, Gaza’s beleaguered health system was struggling to cope, with 48% of essential medicines and 26% of medical disposables either completely unavailable or in critically short supply. Today, the Ministry of Health in Gaza has called for blood donations amid the influx of casualties to hospitals.

Melanie Ward, MAP’s CEO, said: “We are deeply concerned about the potential for substantial loss of civilian life in the coming days. Gaza’s healthcare services are woefully under-equipped to respond to this emergency, and MAP’s support is needed now more than ever.” 

“We call on the international community to take urgent steps to protect civilian life and infrastructure from attack, and to launch immediate humanitarian relief efforts to ensure that health services have the resources they need to save lives and respond to casualties.”

Mahmoud Shalabi, MAP’s Senior Programme Manager in Gaza, said: “Today’s escalation is one of the most violent that we have ever witnessed in Gaza, with hospitals overwhelmed by casualties within hours. This is why we are releasing everything in our pre-positioned stocks, and are working to ensure we can continue to provide the basics supplies medical teams need to save lives.”  

Please donate to MAP’s emergency response here 

Soon after its aerial bombardment of Gaza began, the Israeli military struck the Indonesian Hospital and an ambulance in front of Nasser Hospital. The strikes killed a nurse and an ambulance driver, and injured several other healthcare workers, according to Médecins Sans Frontières. An oxygen station was also damaged. 

The Palestine Red Crescent Society (PRCS) have declared a state of emergency and have also recorded violations against their emergency response teams. In Rafah, two PRCS healthcare workers were injured by an Israeli military airstrike on an ambulance. In Gaza City, an ambulance was damaged after being directly targeted with live ammunition by Israeli forces. In Jabalia, a PRCS emergency centre has also been damaged following an Israeli airstrike. 

The PRCS have also dealt with 80 Palestinians injured in the occupied West Bank, including 24 shot with live ammunition. Israeli forces attacked PRCS ambulance crews at the Huwara checkpoint, in the Nablus Governorate, while they were responding to injuries as a result of Israel settler attacks. 

MAP will continue to keep supporters updated about the situation on the ground, and our response, as the situation develops.  

Please consider donating to our emergency response today so we can respond rapidly to the growing health crisis.

Donate

Photo: Palestinians observe the remains of a five-storey house after it was bombed by the Israeli military on Al-Nasr Street near Al-Quds Open University, west of Gaza City. (Credit: Mohamed Zaanoun).